李耳^[2]（约前575～？），字伯阳，又称老聃，是我国古代最伟大的哲学家和思

老子标准像

想家之一，是道家学派创始人，世界文化名人。后人称其为“老子”（古时“老”字的读音和“李”字相同），西周时期楚国苦县厉乡曲仁里人，出生地现有争议，有河南鹿邑和安徽亳州市涡阳县的不同说法。

　　《史记·老庄申韩列传第三》：“老子者，楚苦县厉乡曲里人也。姓李氏，名耳，字伯阳，谥曰聃。周守藏室之史也。”按：老子为苦县人，今当河南鹿邑。其地本属陈国。陈为楚灭，恰当孔子之卒年（公元前479年），故老子出生于苦县时，尚属陈国所有，故当为陈人。陈国•苦县厉乡曲仁里，既现址太清宫镇。著书《道德经》上下篇五千余言八十一章。修道而长寿，大概活了一百六十余岁•或说二百余岁。与孔子（前551－前479）同时，长孔子20余岁。公元前535年•527年•515年•501年•486年，孔子数次求教天道问老子，言老子“犹龙”。

　　然而，郦道元的《水经注》说：“老子楚相人也，相县虚荒，今属苦，故城犹存，在濑乡之东，涡水处其阳。”《水经注》说得更清楚了，其一：老子是“楚人”，老子在世，鹿邑不属楚，涡阳是处于当时楚国的北部；其二：在先秦时代，楚国有相县，而陈国没有相县，当时陈国无苦也无相，马叙伦早就考过，学术界也公认；其三：老子故里必须在涡水的北面，“涡水处其阳”是古代文献的共识。这三条，涡阳都是相符的。

　　相传他母亲怀了九九八十一年身孕，从腋下将他产出，老子一生下来就是白眉毛白胡子，所以被称为老子；老子生活在春秋时期，曾在周国都洛邑任藏室史（相当于国家图书馆馆长）。他博学多才，孔子周游列国时曾到洛邑向老子问礼。老子晚年乘青牛西去，在函谷关（位于今河南灵宝）写成了五千言的《道德经》（又称《道德真经》，或直称《老子》、或《老子五千文》）。在道教中，老子是太上老君的第十八个化身。

　　相传老子在此点化了函谷关总兵伊喜。后一路西行至盩厔（今陕西省西安市周至县），观此处依山傍水（终南山田峪河）、峰峦起伏，遂在此驻足，并结草为楼修行说经。沿传至今世称楼观台。为国家首批重点文物保护单位，国家AAAA级旅游景区，内存历代文人骚客墨迹碑石三百余座。史称道教发源地。老子羽化后葬于距此八公里的西楼观，现存老子墓。

　　《道德经》含有丰富的辩证法思想，老子哲学与古希腊哲学一起构成了人类哲学的两个源头，老子也因其深邃的哲学思想而被尊为“中国哲学之父”。老子的思想被庄子所传承，并与儒家和后来的佛家思想一起构成了中国传统思想文化的内核。道教出现后，老子被尊为“太上老君”；从《列仙传》开始，老子就被尊为神仙。《道德经》的国外版本有一千多种，是被翻译语言最多的中国书籍。

　　老子的思想主张是"无为"，老子的理想政治境界是“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。《老子》以“道”解释宇宙万物的演变，“道”为客观自然规律，同时又具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义。《老子》书中包括大量朴素辩证法观点，如以为一切事物均具有正反两面，“反者道之动”，并能由对立而转化，“正复为奇，善复为妖”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。又以为世间事物均为“有”与“无”之统一，“有、无相生”，而“无”为基础，“天下万物生于有，有生于无”。“天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有馀”；“民之饥，以其上食税之多”；“民之轻死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死惧之？”。其学说对中国哲学发展具有深刻影响，其内容主要见《老子》这本书。他的哲学思想和由他创立的道家学派，不但对我国古代思想文化的发展作出了重要贡献，而且对我国2000多年来思想文化的发展产生了深远的影响。